2008年，中本聪提出了比特币的概念，这是一种全新的电子货币。比特币是一种去中心化的记账系统，人们通过挖矿获得比特币，通过公开记账的方式完成支付。
目前的记账方式
交易中最重要的事情就是记账，现在的记账是由银行来处理的，我们信任银行，因为银行的背后是国家的信用。但是银行可以冻结我们的账户，可以限制我们的交易，极端情况下我们的资产将不受保护。
区块链记账方式
中本聪提出一种设想，我们可以用去中心化的记账系统来记账，把所有的交易记录全部公开，并将这些交易记录存储在分布在世界各地的计算机上，每台计算机上都保存一份最新的账本。
如何记账：
假设初始网络中有A,B,C,D来记录交易：
- A -> 10BTC -> B
- A在本地记账，并广播通知网络上所有人，B、C、D共同参与记账
- B -> 5BTC -> C
- B在本地记账，并广播通知网络上所有人，A、C、D共同参与记账
- E想要加入记账，E会先将之前账本同步过来，然后加入网络，目前网络上有A,B,C,D,E参与记账
- C -> 5BTC -> D
- C在本地记账，并广播通知网络上所有人，A、B、D、E共同参与记账
- 重复这个过程
记账的数据
每10分钟将所有新发生的交易记录进行打包，每个包大约包含4000条交易记录，存储在计算机上占用1MB存储空间，这个打包后的数据就叫区块。世界上每10分钟就会产生一个区块，将区块按照时间顺序连接在一起就叫区块链。
打包的工作由所有的节点竞争完成（挖矿），而且10分钟内只能选出一个节点来打包区块，系统会奖励一些比特币给打包的节点。
如何打包区块
假如区块链系统开始工作，此时有A,B,C,D,E参与记账。第一个10分钟内产生了一些交易记录，10分钟过后A,B,C,D,E同时开始竞争打包，竞争的规则是计算一个复杂的数学题目（工作量证明），为了保证公平性，每个节点的计算难度都是随机的。最先得到正确结果的节点获得打包权限，然后将打包的区块数据链接到之前的区块上，得到最新的区块链。然后其余节点同步这个区块，从而获得最新的完整的区块链，区块链上记录着有史以来全部的交易记录。
区块+区块+区块+区块+区块+区块+区块+区块+区块+区块+区块+...+区块 = 区块链
区块链中的数据到底存在哪里？
区块链是一个分布式的网络，由诸多的节点组成，而区块链的数据在每个节点上都会存储一份。新加入的节点会去其他的节点上同步数据。至于数据量的问题，目前来看，还是可控的，比特币运行超过 10 年了，目前的数据也还没有超过 400G。比特币的数据上链之后就无法再更改了。区块链的数据存节点的本地磁盘上。
记账的奖励：
每一个比特币系统的节点都可以记账，那么记账会有什么好处呢？
- 手续费，如果 A 付 10BTC 给 B，那么 A 要多付一点点给 B，多付的部分就是给参与记账的节点的奖励
- 打包奖励，竞争打包区块成功的节点将获得额外比特币奖励
因为有手续费和打包奖励，很多人都争着去加入比特币系统中，成为其中的一个节点。加入计算的行为被人称为挖矿，参与计算的机器叫做矿机，每个矿机中都保存着一份完整的区块链数据，并参与竞争打包新的区块。
区块链本质是什么：
区块链本质就是一个分布式的数据库。比特币可以利用这种数据库存储交易记录，同样我们也可以利用区块链技术存放其他类型的数据。
区块链缺陷是什么：
区块链有两类数据，全部重复地存在每个全节点里面，全量复制，有n个全节点就有n倍的冗余。
第一类数据是：全网每个用户以及合约的最新状态，比如每个人的账户余额，这个数据存在内存里面。
第二类数据是：全网状态的历史修改记录，也就是log，存放在硬盘上。这个部分数据是我们所说的区块链。区块链就是这么个设计，每一台电脑，实际上承载了整个网络的工作量。这也是区块链性能瓶颈的根本原因。
当然，技术还是在发展，后续有技术可以将网络分而治之。
其他问题：
一个成熟的记账系统除了如何存储，如何激励问题外，还有很多问题需要解决。比如，如何保障账本安全，如何保障数据准确等，这里不再深入探讨。
